金鱼是由野生鲫鱼演变而成的。但今天的金鱼与它的老祖宗鲫鱼已没有任何相像的地方了。金鱼的颜色是五彩缤纷的，有红、黄、黑、蓝、紫色的以及各种花斑杂色的；体态也多姿多态，有长身型和短身型；尾鳍有单、双层，有上单下双三尾的，有垂尾、展开尾等等；头型也变化多端，有平头、鹅头、狮子头：眼睛有正常眼、龙眼、朝天眼、水泡眼等。各种不同颜色。

体型、头型和眼睛的搭配，组成了金鱼各个不同的品种。金鱼的品种到底有多少呢？据统计，今天的金鱼品种已有200多种了。

金鱼这么多的品种是怎样形成的呢？动物学家非常有兴趣地考察了金鱼的家史。从现有资料查明：大约从公元1163年开始，人们把金鱼由野生收为家养。在家养池子里，金鱼渡过了大约300多年的历史，从1547年开始金鱼从池养改为家庭盆养，人们在家里的金鱼缸里欣赏金鱼的同时，开始注意保护、保存一些外形美丽的品种，而把一些不太好看的品种淘汰掉。

金鱼经过这么多年的家养，尤其是到后来人们有意识地进行人工杂交、人工选择，终于形成了今天如此众多的令人眼花缭乱的金鱼品种。