龟鳖是一群带着远古气息的爬行动物。大自然赋予了它与众不同的盔甲，使人们很 容易从种类繁多的动物世界中将它辨识出来。在这群动物中有一支特殊的类群——海龟，它以硕大的体型、 桨状的四肢从270余种龟鳖动物中突颖而出，独树一帜。
海龟是海洋龟类的总称，也是海洋中躯体最 大的爬行动物。世界上现存2科6属8种，广泛分布于除严寒极地水域外的全球各地海洋。我国已记录海产龟类 2科5属5种，即绿海龟、玳瑁、丽龟、蠵（读xī）龟和棱皮龟；我国南海、东海、黄海和渤海均有分布，但主 要集中在南海。绿海龟和蠵龟是我国海龟的主要种类，数量也较多，故民间也常将海龟泛指绿海龟。
图1：成年绿海龟
图2：成年绿海龟头部特写
图3：幼年绿海龟
图4：绿海龟产卵的沙滩
图5：广东港口国家级海龟保护区正在放流小绿海龟
图6：绿海龟卵
图7：破壳而出的绿海龟
图8：刚刚出壳的绿海龟
图9：一群稚绿海龟
绿海龟
绿海龟（Chelonia mydas、green sea turtle）隶属海龟科，海龟属，是 8种海产龟类中数量最多，分布最广，也最为人熟知的一种。因其脂肪含海藻叶绿素而呈淡绿色，故名。广泛 分布于南、北纬30度或40度之海域，在中国东海至南海海域常见其芳踪。
绿海龟生性害羞、胆怯， 圆溜溜、水汪汪的大眼睛显现其温和善良的本性。背甲卵圆形，棕红色，有4对肋盾，5枚椎盾，盾片不呈覆 瓦状排列；成年背甲长通常可达0.90～1.20米，体重100公斤以上，背甲花纹模糊，后缘较圆滑，腹甲淡黄色 ；幼龟背甲盾片棕红色，布满亮丽花纹，后缘锯齿状，腹甲乳白色；头顶前额鳞1对，上喙不呈鹰嘴状；四肢 前长后短，因长期适应海洋生活而呈鳍状，似划船的桨。
绿海龟大部分时间都栖息在水生植物茂盛 的浅海区域，常喜在水面或水底石缝中睡觉，幼海龟则喜爱在海洋中自由遨游，也常将前肢反放在甲壳上， 身体漂浮于水面上睡觉。成年海龟以食海藻及海草为主，也吃水母、鱼、贝等海洋动物；幼龟以鱼卵、软体 动物等细小海洋无脊椎动物及海藻等植物为食。绿海龟的活动量随着水温变化而变化，通常25℃以上其活动 量较频繁。绿海龟的肺活量很大，具有“闭气”绝活，是海洋里名副其实的游泳健将。不过其笨重而庞大的 身躯在没有浮力辅助下，一旦上岸，只能蹒跚匍匐前进，犹如一条虫，故民间也就有了“海中一条龙，地上 一条虫”俗语。
海龟对自己的出生地忠诚度极高。一只绿海龟从出生到产卵需要经过20～30年漂流 ，跨越上千公里之后返回他们的出生地产卵繁殖后代。每当繁殖季节来临前，绿海龟千里迢迢从栖息地回到 出生地交配产卵，开始那艰难且神奇的洄游旅行。我国大陆18000千米海岸线上绿海龟最后一张产床位于广东 省惠东县境内的港口镇，地处大亚湾与红海湾交界处。那里是我国唯一的海龟国家自然保护区，主要是对绿 海龟的产卵地和栖息地给予保护，并进行人工放流工作。
每年6～9月份左右，绿海龟在海浪声的伴 奏下，悠然地爬上沙滩……，每只母龟每次产卵120枚不等，可分批多次产卵，故每只母龟每年可产近千枚卵 。龟卵外壳不如鸡蛋壳坚硬，具皮革质柔性和韧性；白色；圆球形，似乒乓球大小。龟卵借助阳光的温暖， 雨水的滋润，孕育44～77天的新生命即可出世。
人工饲养和保护
在国内宠物市场上，时 常见到少量幼绿海龟，一些龟类爱好者抑制不住内心的喜爱，在毫无心理准备情况下，匆匆领着龟回家。结 果因饲养设备不到位，饲养方法不明等原因，使海龟受伤，患病。殊不知这也是伤害海龟的行为之一。
人工饲养条件下，提供适当水温、水质和设备等条件，幼龟成活率较高。引进龟前，需将水族缸、生活 水体事先准备妥当；饲养用的水可用海水素配制，并使用过滤循环设备，以保证水质良好。幼龟入缸前需用 20ppm高锰酸钾溶液浸泡20分钟。幼龟适宜水温25℃左右，活动频繁，主动吃食；20℃以下则活动缓慢，仅少 量吃食。食物以各种鱼类、头足类、甲壳类等动物为主，也可投喂青菜、海带、混合颗粒饲料。每2～3天投 喂一次较适宜。日常勤观察龟的活动、摄食和粪便状况，发现异常及时解决。海龟生长速度较淡水龟快，一 旦它长大，或您不再饲养它，请不要将它随意丢弃或送给没有饲养经验的朋友。请与当地海洋馆或动物园联 系，为它找个舒适的家，最好放归大海，让它去寻找自己的妈妈……
海龟不仅具有重要的学术价值 ，还具有重要的经济价值。其肉、卵是高级滋补品；龟掌、龟血和龟肝等部位都是人类防病治病、强身健体 的珍贵药材和滋补品；龟壳可制造工艺品或装饰品，因此，海龟的厄运从人类认识其经济价值开始了。近10 多年里，世界海龟数量逐年减少，已引起国际性保护组织关注，《濒危野生动植物种国际贸易公约 （ CITES）》 、《世界自然保护联盟（IUCN）》和《世界野生生物基金会（WWF）》先后将海洋 龟类列为濒危物种，禁止国际贸易，并予以重点保护。可见，保护海龟是一种国际性行为，具有重要的国际 意义。
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