红腿陆龟一直都是很受欢迎的宠物，它们不仅长得漂亮而且较易饲养。本文译自CTTC上的一篇文章，对这种来自南美洲的陆龟的自然史、繁殖习性以及人工饲养作了个简要的介绍。
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Tortuga Gazette 28（1）：1-3， January 1992
红腿陆龟 Red-footed Tortoise，Geochelone carbonaria
作者：Diane Levine & David Schafer
发现于热带南美洲——圭亚那地区、委内瑞拉、巴西、厄瓜多尔、巴拉圭和一些加勒比海的岛屿上——红腿陆龟（Geochelone carbonaria）有一个浅黑色的背甲，盾板的中央以及背甲的外缘周围有淡淡的黄色斑点。虽然存在很多差异，但腿和头部通常有红色、橙色和黄色的斑点。许多个体的背甲两侧出现了与众不同的凹陷，从上面看呈细腰或沙漏形。
成年雄性，平均长度为13.25英尺（30.4cm），比雌性稍大一些，雌性的长度平均为11.25英寸（28.9cm）。它们在比这长度再小一些时就可到达性成熟，我们中一位饲主饲养的龟在长度大约为8英尺时已能成功的繁殖。雄性的腹甲凹陷，这和我们饲养的沙漠陆龟一样，而且背甲比雌性更低、更扁平、沙漏形更明显。雄性也有比雌性更长、更粗的尾巴。据Pritchard称有记录的最大的红腿陆龟长度为17.75英寸（45cm）。它的甲壳保存在美国自然博物馆里。虽然没有亚种被描述，但红腿陆龟的地理分布十分广泛，而且在体型和体色上存在相当大的差异。最近，进口商和动物经销商已出售一种被称作“侏儒”的红腿陆龟。它们有鲜艳的图案伴随着鲜红色的斑纹，大约长到6至8英尺，但在其他方面没什么区别。
这种漂亮的红腿陆龟和黄腿陆龟（Geochelone denticulata）在野外有一些共同的分布区。虽然两种龟都被发现于热带森林中，在有森林和开阔草原（由于人类使用刀耕火种的耕种方法而造成的结果）的苏里南，Pritchard提过只有红腿陆龟才会冒险离开森林进入草原。黄腿陆龟只呆在森林里。David在南加州的家中养了这两种龟。他感觉红腿陆龟更好动更胆大，但没有大一点的黄腿陆龟好斗。
繁殖和饲养习性
根据Pritchard以及Ernst和Barbour的描述，红腿陆龟的交配仪式中包括雄性一方一些非常独特的头部动作。开始它和另一只龟并排站在一起，并突然将头转向一边，然后再转回中央，组成了一系列侧向的急停急动的动作（这和以往的情况不同，我们所熟悉的许多沙漠陆龟总是上下摆动头部）。如果另一只龟是雄性，它会以相同的头部动作作为回应，跟着就可能发生一些典型的推挤和冲撞。如果另一只龟是雌性，它将不会以移动头部作为回应。在交配前，雄性会来回爬动去嗅雌性的尾部，以消除它已有的怀疑。试验已表明为了能进行交配，不仅头部动作要做得准确，而且头部的色彩也必须正确。一个颜色与这个种的图案不相配的、人造的头部，不会引起雄性和雌性适当的反应。
或许它们的繁殖行为中最平常的事，就是在求爱和交配期间雄性发出的咯咯的叫声。这种咯咯的叫声听上去和母鸡很相似；不过，它们根据一套固定的模式升高或降低音调。
在野外，红腿陆龟在七月至九月间产下5至15枚卵。它们通常被埋在典型的陆龟型的地下巢中。不过，Pritchard报告说在巴拿马当地曾观察到卵被产在森林地被物上的枯枝落叶里。卵是椭圆形的（大约2×1.5英寸）并有着易碎的壳。稚龟是圆形和扁平的，直径大约为1.5英寸。它们没有在黄腿陆龟中发现的甲壳边缘的齿状突起。
David饲养的红腿陆龟在冬季的几个月里始终表现出强烈的交配活动。在接连两年中，两窝共四枚卵在初夏被产下。在大约80华氏度（26.7摄氏度）的温度下，这些窝中的一窝稚龟在120天后被孵出。
人工饲养
森林中的生活环境给红腿陆龟提供了丰富的掉落的果实例如野李。它也吃野生蘑菇、藤蔓、草、肉质植物和腐肉，且对黄色和红色的花很感兴趣。每星期David给他的红腿陆龟喂两次什锦蔬菜、绿色阔叶菜、以及撒有骨粉的水果和花作为补充，他每周一次提供它们Zu-Preem。他的稚龟吃和成龟相同的食物。作为一种栖息在潮湿森林里的动物，红腿陆龟要喝大量的水，David饲养的龟已学习着从专为狗设计的自动饮水碗中喝水！每只龟每周至少一次被强迫在温水中泡澡。
在冬季David将他的红腿陆龟养在室内一个大木笼中，并放置在一间保持在85华氏度（29.4摄氏度）的房间内。笼子的每个角落都安装着一盏彩色灯（60W）以提供晒背点，向里是为龟准备的黑暗隐蔽处，在白天用安在笼子上方的一排Vitalite日光灯形成的全光谱灯光进行照明。笼子的底部铺着报纸，通常一天要更换多次。稚龟和幼龟被分开饲养在40加仑的底层为压缩兔饲料的水族箱里，但其他布置和成龟的样式一致。
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