| 中 文 名 |
沙漠地鼠龟 |
| 俗名别名 |
|
| 英 文 名 |
Desert Tortoise |
| 拉丁学名 |
Gopherus agassizii |
| 品 种 |
|
| 地理分布 |
美国西部加州、内达华洲、犹他州、亚利桑那州及墨西哥沙漠 |
| 习 性 |
栖息于长有仙人掌及有刺植物的干燥环境。可以挖掘深达10公尺的长穴，成为其藏身地。5-7月可产下5-6颗球形或椭圆形卵。孵化期90-120天 |
| 体形尺寸 |
最大甲长37公分。 |
| 繁殖方式 |
5-7月可产下5-6颗球形或椭圆形卵。孵化期90-120天 |
| 食 性 |
以青草，花及仙人掌为食。 |
沙漠陆龟分布范围从美国西部内华达洲、加洲国家公园摩哈比沙漠(Mojave)和索诺兰沙漠(Sonoran)沙漠带通过犹他州及亚利桑那州进入墨西哥，栖息地为干燥草原、沙漠岩石区域，栖息高度约3000～4000公尺海拔高度，沙漠陆龟活动地形倾向于陡峭，倾斜的岩石山坡，栖息地特色相信大家都非常的熟悉，位于加尼幅尼亚洲及亚利桑那州的两座沙漠最多产的就是仙人掌，仙人掌种类达300多种，也是沙漠陆龟最为主要的食物，许许多多几层楼高的柱状仙人掌也是当地特色之一，向来柱状仙人掌、约书亚(Joshua)树及沙漠陆龟一直以来都象征着美国沙漠，而且当地最有名的爬虫类也就是世界仅有的两种毒蜥之一(希拉毒蜥)。这个特殊环境对于沙漠陆龟存活非常重要，大约6岁的沙漠陆龟在野外最主要的威胁，就是当地的美洲狮，所以密集的仙人掌群，正好为沙漠陆龟制造一个安全的庇护所。
沙漠陆龟从幼龟算起需15～20年才能完全成熟，成熟体型约23cm～38cm，寿命更达80～100年，它们所栖息的环境夏季地面温度达60℃高温，所以它们会凿洞寻找湿气或者利用洞穴制造一个凉爽空间，它们一生当中有95%的时间都在洞穴中度过，而冬季11月至隔年3月温度甚至0℃以下，它们也会在洞穴中利用冬眠来度过低温，沙漠地鼠陆龟分为两种形式，分布于南北不同地区的沙漠陆龟，体型外观有些许的不同，分布于Mojave沙漠的沙漠陆龟称作为摩哈比沙漠陆龟，它们活动季节通常在春天，而分布于Sonoran沙漠的陆龟称之为索诺兰沙漠陆龟，它们活动季节大部分都在夏季，它们会寻找阴凉处活动，这两种形式的沙漠陆龟也许有一天会分到另一个种类或亚种。沙漠地鼠陆龟在北美生态系中扮演重要的角色，它们所挖掘的洞穴为多种生物重要的庇护所，通常一只沙漠地鼠陆龟会在同一个地区挖掘12个以上不同深度的洞穴，来满足不同季节需求。还有一点特殊之处，所有的沙漠陆龟它们膀胱蓄水能力可说是陆龟之最，可度过长达一年的旱季。沙漠陆龟求偶季节最为活跃为初秋，约5～7月份，产卵量约4～8颗，经历90～120天孵化期，温度26℃～30.5℃则会敷出雄龟，31℃～32℃则会敷出雌龟。沙漠地鼠幼龟能存活到成体阶段约只有百分之3的机率，它们受到多种威胁，土狼、狗、臭鼬及美洲狮这些哺乳类动控制着他们的数量，所以沙漠陆龟生活的地区布满浓密的仙人掌及植物，它们靠着这些植物作庇护才得以生存，至于沙漠陆龟生活细节还有许多未知的领域，生物学家们也一直长期进行研究。
今日的沙漠陆龟存着许多威胁，栖息地一直被开发成为公路及住宅区，面临栖地一直萎缩中，不得已陆龟爬上了公路而死于非命，或者是人为任意捕捉或放生沙漠陆龟，沙漠陆龟容易感染呼吸道疾病，它是一个高度感染的疾病，而任意放生病龟，会造成野生族群大量的感染死亡，导致数量衰减。这也是沙漠陆龟所面临的最大威胁，虽然政府设立保育区，不过野生沙漠陆龟存活率不高，要在短时间恢复原有数量是不可能的，依估计需50年后或更久的时间数量才能到达平衡，也希望还来得及。
|
