六鞭毛虫(Hexamita)这一类的寄生虫常寄生于七彩神仙或其它鱼类的肠道内,平常为一种共栖的原虫,并不会造成病害,但于鱼只健康状况不佳时,常会大量滋生而引起如肠炎.黑死病.头洞病等多种病害,造成许多饲养者的困扰。
    病因：
    六毛鞭虫于分类上属于原生动物(Protozoa).肉足鞭毛虫门(Sarco  mastigophora).鞭毛虫亚门(mastigopwra).动物鞭毛虫纲(zoomastigophora).双滴虫目(Piplomonadida).六鞭毛虫科(Hexanitidae),有的分类学家再将其μ区分为六鞭毛虫属(Hexamit  sp).旋核鞭毛虫属(spironucleus  sp.)及八鞭毛虫属(Octonitus  sp.).也有分类学家认为应属于同一属。
    六鞭毛虫虫体呈纺钟型或卵圆型,大小约6~8*10~12μm，具四对鞭毛,前鞭毛三对,游离于虫体前端,后鞭毛一对,沿虫体向后延伸,细胞核一对,位于虫体前端,为卵圆型或香肠型,可依其形状区分为六鞭毛虫或旋核鞭毛虫等。
七彩神仙肠道内的鞭毛虫,除六鞭毛虫外,尚可发现属于波豆科(Bodonidae)的双鞭毛虫(Bodomonas)。双鞭毛虫的虫体较六鞭毛虫窄长；呈柳叶状,具二根游离的鞭毛,大小约16~22μm。
    六鞭毛虫的详细生活史尚不很清楚,主要的传染方法可能是经口或经肛门或经体表侵入,繁殖时可采纵裂二分法或裂配生殖(Schizogony),有时在肠道内也可发现六鞭毛虫的孢囊(cyst),孢囊呈卵圆形或球形,大小约μ7~10μm,外具一层透明薄膜,内有一对核及核仁,孢囊对环境具有抵抗力,可于鱼体外活存数周之久。
    七彩神仙或其它慈鲷科或攀鲈科的观赏鱼,于肠道内普遍存在有六鞭毛虫的寄生,平常不会造成病害,但于环境水质不良.拥挤.营养不均衡.疾病的感染或其它的紧迫因素的影响时,往往会造成六鞭毛虫的大量增生,除了会在消化道中大量繁殖造成肠炎外,尚可侵入血液中,随血流到全身各器官组织,尤其是肝脏.胆囊.肾脏等最常被侵袭,常会与细菌性的病原混合感染而引起严重的病害,尤其是幼鱼常会导致死亡。
    观赏鱼类与六鞭毛虫有关的疾病,尚有一称为头洞病(Hole-in-the-head syndrome)特殊病变,会造成鱼只头部附近的骨骼蛀蚀穿孔,常发生于七彩神仙及一些南美大型慈鲷如猪鱼.蓝宝石等,将于后续的文章中专文介绍。
    症状：
    1.幼鱼常出现不活泼.食欲减退或丧失,体色变黑,弱病质,早期死亡。
    2.中大鱼常会有排粘液便的现象,粪便呈半透明粘膜状,会粘附于且呈拖粪现象(照片4)。
    3.头部附近或侧线部份出现蛀蚀穿孔的病变(照片3)。
诊断：
    1.检查新鲜粪便,以显微镜观察粪便内六鞭毛虫的数量,于低倍下(100╳),虫体呈透明具折射光泽,能快速抖动的小亮点(照片5),若视野内虫体的数量极多达到数十个时需特别注意加以治疗,数量少时可暂时不理会。
    2.解剖病鱼,观察内脏病变,肠道常变薄失去弹性,内充满黄色粘液呈半透明状,胆汁郁存而使胆囊肿大,肝脏肾脏颜色呈暗黄色,以显微镜检查肠内容物或胆汁时,可观察到大量的六鞭毛虫或二鞭毛虫,必要时经特殊染色观察虫体的形状特征加以区别。
    治疗：
    1.改善水质环境,减少鱼只紧迫。
    2.六鞭毛虫的控制：
    可使用的药物很多种,于观赏鱼最常用的为Metronidazole.3~10ppm药浴3~4天。
    预防：
    1.维持良好稳定的水质环境,避免大量换水或其它水质变所造成的紧迫。
    2.适宜的放养密度,避免拥挤。
    3.避免大小鱼混养, 小鱼较容易受到六鞭毛虫侵袭。
    4.幼苗喂饲丰年虾,需将卵瞉去除干净,食入过多的卵瞉时。容易造成消化障碍,引起六鞭毛虫的大量滋生。
    5.注意营养的均衡,尤其是维生素与钙鏻等矿物质的供给。
    6.定期驱除肠道内的各种寄生虫,减少因其它寄生虫的问题诱发六鞭毛虫大量滋生。